人間の尊厳を見つめて『銃口』を語る

三浦綾子の最後の長編小説が『銃口』です。ここで表現している銃口は「威嚇」です。言うことを聞かせようとするものです。

戦前から戦中にかけて「治安維持法」という法律がありました。特に昭和16年、アメリカと戦争を始めるにあたり、それに反対する人間がいたら困る。そういう人を取り締まるためにこの法律が利用されました。そういう意味での「銃口」です。

三浦綾子はこの作品を70歳の時に書き始めました。彼女は20代で結核と脊椎カリエスを併発し、13年間寝たきりでした。その後も喉頭がん、血小板減少症、60歳を過ぎるとひどいヘルペスを患い、直腸がんにもなりました。晩年はパーキンソン病です。このパーキンソン病予兆の中で、ある雑誌からの依頼で『銃口』の連載が始まったのです。

この小説に出てくるエピソードはすべて誰かの体験です。当時を知る人から「そんなことはなかったよ」と言われないように当時を知る人たちを取材して書いています。

●時代

『銃口』の主題は昭和16年に実際に起きた「北海道綴（つづ）り方（かた）教育連盟事件」です。「綴り方」というのは今でいう小学校の作文教育です。

「子どもたちが自分の目と自分の言葉で、自分の人生とこの世界を見つめ、生きる力と世界の真理を掴む力を育む。それが教育の中心であるべきだ」と考える北海道の先生たちが、作文教育の自主的な勉強会を始めたんです。ところがそれが治安維持法違反だということで50人以上が逮捕されるという恐ろしい事件があったんです。

当時、綾子さんは小学校の教師をしていました。しかし、

・
・
・